Energías renovables

Tendencia #7:

Energías renovables

¿Te has preguntado alguna vez qué pasaría en la vida de un ser humano si no contara con energía?… ¿Qué pasaría si se terminaran las fuentes de energía?…¿Te has preguntado alguna vez qué pasa en el planeta cada vez que usas todos los equipos en tu empresa y los electrodomésticos en tu hogar?… cada vez que millones de personas usan los equipos en sus empresas o fábricas, en restaurantes, terminales de transporte, lugares de entretenimiento y casas?

Hoy no vamos a responder esas preguntas. Lo que sí vamos a hacer es compartir información acerca de algunos datos claves que deberías de conocer acerca de la energía en el mundo y cómo las energías renovables surgen como una buena alternativa para ir solucionando algunos desafíos.

En los últimos años el consumo energético se ha incrementado de manera preocupante. ¿Sabías que el consumo energético en el mundo disminuyó en 2020 (año de la pandemia) en un 4,5% y que justo al año siguiente se volvió a incrementar en un 5%? ¿Sabías que China, Estados Unidos e India son los países que ocupan los primeros puestos en el consumo energético? En 2021, China consumió 3.652 mega toneladas equivalentes de petróleo (MTOE, million tonnes of oil equivalent), mientras que el país que menos consumió fue Nueva Zelanda, con 20 mtoe.

Si revisamos los datos del año 2000 (en la web https://datos.enerdata.net/energia-total/datos-consumo-internacional.html), Estados Unidos ocupó el primer lugar en la lista, con un consumo de 2.268 mtoe, China ocupó el segundo lugar con 1.130 y Rusia, el tercero, con 619. Nueva Zelanda estuvo en el último lugar de consumo con 17 mtoe.

El consumo de un hogar y de un país puede variar según el tipo y frecuencia de actividades, número de habitantes, hábitos de consumo y el rendimiento energético de los equipos/electrodomésticos.

Está claro que, los hábitos de consumo y las fuentes de energía tradicionales (provenientes de recursos fósiles no renovables) nos invitan (por no decir, obligan) a hacer cambios que contribuyan a la conservación del planeta y de los seres humanos que lo habitamos. En este punto, surge como protagonista nuestra tendencia de negocio verde #7: las fuentes de energía renovables.

¿Fuentes de energía renovables?

La energía se puede obtener a partir de fuentes renovables y no renovables. Las no renovables se agotan a medida que las usamos, como el petróleo, el carbón y el gas natural.

Las fuentes renovables son aquellas presentes en la naturaleza que se renuevan y no se agotan, si son cuidadas de manera responsable y sostenible. Para entender mejor lo que hace referencia a que “no se agotan”, se trata de una fuente o recurso que puede renovarse en un tiempo igual o menor al de su consumo.

Fuentes de energía renovables:

También escucharás hablar de ellas como fuentes de energía alternativas o energías alternativas, como sustitutos a las energías no renovables.

Pero, ¿acaso estas fuentes de energía son limpias por el hecho de ser renovables?

Las energías limpias son energías que no producen un impacto negativo en el medio ambiente o, si lo producen, es casi nulo. También se les conoce como energías verdes, pues son amigables con el planeta.

¿Son todas las energías renovables limpias?

Lamentablemente, no, pues algunas de ellas pueden generar algún tipo de impacto negativo. Piensa en la construcción de la maquinaria y los sistemas de algunas de ellas, su implementación y sus procesos. No obstante, hay que destacar que estamos en el camino para mejorarlas y que, si las comparamos con el impacto negativo de la extracción y procesos relacionados con las fuentes no renovables, hay una diferencia muy grande.

Retos de las energías renovables

• El tiempo que requiere la transición energética. Se dice que, actualmente cerca del 80% de la energía que se consume en el mundo proviene de combustibles fósiles. ¿Te imaginas todo lo que supone hacer la transición?… ¿y todo lo que supone el no hacerla?
• La alta inversión económica que se requiere para implantar los sistemas de las energías no renovables.
• Las energías renovables dependen de factores climáticos, entonces, ¿Cómo evitar que se interrumpa el suministro de energía?
• Hay varios desafíos que se presentan en cada uno de los tipos de energía renovable y los cuales se relacionan con el impacto ambiental. Por ejemplo, ¿Qué hacer con los paneles solares cuando finalice su ciclo de vida?, ¿Cómo proteger la biodiversidad que habita en superficies intervenidas por el ser humano para construir instalaciones de energías renovables?, ¿Cómo promover la bioenergía, al mismo tiempo que se genera contaminación con el transporte de los residuos tras la recogida de estos?
• La desinformación de tomadores de decisión de los sectores público, privado y academia.
• La desinformación de la sociedad en general acerca de los hábitos de consumo de energía y su impacto ambiental.

Beneficios de las energías renovables

• Si se usan de manera responsable, se pueden renovar para seguir siendo fuente de energía para el desarrollo de las actividades de los seres humanos.
• No producen residuos contaminantes de su actividad principal generando energía.
• Contribuyen al bienestar de los seres vivos al no poner en peligro su salud.
• No producen gases de efecto invernadero de su actividad principal.
• Aprovechan los recursos que ofrecen diferentes zonas geográficas.
• Se pueden usar de manera local, disminuyendo la dependencia exterior y facilitando el desarrollo de regiones a partir del aprovechamiento de sus recursos.
• Pueden generar más empleo, de acuerdo a la necesidad actual y planes de transición a nivel mundial.

Algunas tendencias

Hemos visto el aumento de proyectos eólicos y solares, así como la viabilidad de generación de bioenergía a partir de biomasa para soluciones locales y Zonas No Interconectadas (ZNI) para autoconsumo.

También encontramos soluciones para generar gas natural renovable, aprovechando, por ejemplo, residuos orgánicos pecuarios, y biocombustibles elaborados a partir de maíz, trigo, caña azucarera, palmas o semillas oleaginosas.

Además, se observa el interés de las compañías de implementar mecanismos de suministro de energía a partir de fuentes no convencionales de energía renovable. Los costos de implementación se han ido reduciendo, lo cual abre el espacio para que las diferentes industrias aprovechen residuos para generar energía o instalen sistemas de FNCER (Fuentes No Convencionales de Energía Renovable).

Compañías como Google, Apple, Intel y Microsoft dependen, en gran medida, de este tipo de sistemas de energía renovable.